Термин "элемент" связан в нашем понимании с химическими элементами. До нашей Эры (по крайней мере, в Древней Греции) элементами называли стихии: земля, воздух, вода и огонь. Говоря "элементы", древние греки по-видимому имели в виду "состояние вещества" - твердое, газ, жидкость и (в силу отсутствия более подходящего термина) энергия.

Западные оккультисты считают, что эти "состояния" являются результатом деятельности мелких невидимых духов, названных элементарными существами. Хотя некоторые течения оккультизма считают элементарные существа переходными, бездуховными, другие видят в них сознательные формы жизни, воплотившиеся в эльфов и див (ангельских).

Задача элементарных существ, как и природных див, - создавать формы природного мира, то есть создавать арену, на которой могут духовно развиваться другие существа, такие как человеческая душа.

Имена элементарных духов и управляющих ими архангелов (по крайней мере, в некоторых схемах) выглядят следующим образом: